迎春与探春，在《红楼梦》中是一对姐妹，在自然界中，它们也是如此相像的一对植物，在园林景观中都很常见，那么，我们该如何区分这“两姐妹”呢？

通过花期区分两者是最为便捷的，迎春花之所以叫“迎春”，是因为它的花期较早，与2-4月就能开花，仿佛在迎接春天；而被称为“迎夏”的探春花，花期自然而然比迎春花晚很多，于5-9月开花。

上：迎春花下：探春花

当然，植物的花期是只有一阵子的，要是在花期外遇到了它们，那又该如何分辨？其实也很简单，看叶子即可。木犀科植物最大的特点是叶片对生，迎春花作为该科的一员，叶片自然也是对生的；但探春花却格外另类，其叶片为互生。这也是为什么探春花本与迎春花同为素馨属植物，后来却独立出来变为探春花属植物的原因，以及它们花朵的着生方式、花冠裂片数量等也有所不同。

上：迎春花下：探春花，注意两者叶片着生方式的不同

除了花、叶等，两者的小枝也有所不同，迎春花小枝成拱形下垂生长，探春花小枝较为扭曲，也是一个区分的方法。

下次再遇到这“两姐妹”，你能区分出它们了吗？

素材来源：上海市绿化和市容宣传教育中心

编辑：njj

上观号作者：绿色上海